ISLA ASCENSIÓN. (CAPITAL
GEORGETOWN.) C.G. 7º 56´ S. 14º 22´ O.
DE MÁLAGA A LA
VICTORIA. Capítulo XIII.
(Viaje virtual de Málaga
a La Victoria, (Córdoba) a través de los polos, por los Meridianos 4º O y 176º E).
Etapa VIII, Ilhêu das
Rolas (Santo Tomé – Príncipe), Isla Ascensión (R.U.)
ISLA ASCENSIÓN
Superficie total 91 km2.
Superficie total 91 km2.
Población 884
habitantes
Miembro del Reino Unido.
Dos semanas he permanecido en esta coqueta Ilhéu das Rôlas y es llegado el momento de partir hacia Isla Ascensión. Para realizar este recorrido he de viajar mar adentro 7º 56¨ S y, 20º de longitud hacia el oeste, que traducido a kilómetros, superan los 2.800. (No hay que olvidar que me desplazo describiendo un ángulo recto).
La isla Ascensión fue descubierta a principios del siglo XVI por los portugueses, pero al comprobar que carecía de arboleda y que la existencia de agua dulce era casi nula, debieron considerar que no era viable habitarla. A estas carencias había que añadir la de su aislamiento
.
Fueron los británicos, esos linces de la oportunidad, los que vieron las posibilidad de convertirla en un punto estratégico militar y en 1815 pusieron manos a la obra y la colonizaron en nombre de la Corona Británica. Desde entonces, lo que era un trozo de tierra desértica y solitaria se fue convirtiendo en una tierra frondosa gracias a la voluntad creativa de este pueblo y, este lugar, en colaboración con los EE UU de América lo han convertido en una base aérea naval y de comunicaciones de primer orden.
El territorio incluye además pequeñas islas. Existen unos 44 cráteres de
volcanes en la isla, todos ellos
durmientes, o sea, no extintos. La última erupción importante se produjo hace
unos 600 años.
El punto más elevado es el Green Mountain, de 859 m.
Su aislamiento es muy marcado, pues dista al este, más de 2.000 km de Angola en África; y al oeste, más de 3.000 km de Brasil. La tierra más cercana habitada es la isla de Santa Helena, que es a su vez un enclave remoto a más de 1.200 Km al sureste, en medio del Océano Atlántico Sur. La isla Ascensión es un Territorio Británico de Ultramar del Reino Unido, junto con Santa Helena y Tristán de Acuña. La isla no tenía población indígena anterior a su colonización. Los habitantes son empleados y familiares de las organizaciones que trabajan en la isla. La población al 31 de marzo de 2010 era de 884 habitantes, entre ellos 696 ciudadanos santahelenos, 106 ciudadanos británicos, 70 estadounidenses y 12 de otras nacionalidades.
No existen cursos permanentes de
agua, aunque existen algunos aljibes construidos en el siglo XIX. Las lluvias se reparten a lo largo del año, siendo las
más intensas de enero a abril. La mayor parte del agua para el consumo humano
se obtiene de plantas desalinizadoras. La temperatura media de la isla a nivel
del mar oscila entre los 20 y 30º.
La economía de la isla se centra en dos ramas de actividades. Por un lado las actividades de la defensa del Reino Unido y de los Estados Unidos y por otro las telecomunicaciones. En 1815, fecha del exilio de Napoleón I en Santa Helena se consideró la posibilidad de que Ascensión fuera usada como base para un intento de rescate. El resultado fue la toma y proclamación de la isla como soberanía británica el 22 de octubre de 1815.
Su aislamiento es muy marcado, pues dista al este, más de 2.000 km de Angola en África; y al oeste, más de 3.000 km de Brasil. La tierra más cercana habitada es la isla de Santa Helena, que es a su vez un enclave remoto a más de 1.200 Km al sureste, en medio del Océano Atlántico Sur. La isla Ascensión es un Territorio Británico de Ultramar del Reino Unido, junto con Santa Helena y Tristán de Acuña. La isla no tenía población indígena anterior a su colonización. Los habitantes son empleados y familiares de las organizaciones que trabajan en la isla. La población al 31 de marzo de 2010 era de 884 habitantes, entre ellos 696 ciudadanos santahelenos, 106 ciudadanos británicos, 70 estadounidenses y 12 de otras nacionalidades.
La economía de la isla se centra en dos ramas de actividades. Por un lado las actividades de la defensa del Reino Unido y de los Estados Unidos y por otro las telecomunicaciones. En 1815, fecha del exilio de Napoleón I en Santa Helena se consideró la posibilidad de que Ascensión fuera usada como base para un intento de rescate. El resultado fue la toma y proclamación de la isla como soberanía británica el 22 de octubre de 1815.
La Isla Ascensión es un punto
estratégico militar importante para el Reino Unido y para EE. UU. En 1942 unos 4000 militares norteamericanos llegaron a la isla para construir pistas para aeronaves en la ruta de América a África del Norte.
El papel militar de Ascensión también fue importante durante la Guerra de las Malvinas, en 1982. Aquí hizo escala la Flota Naval Británica, procedente del Reino Unido y de Gibraltar para recorrer más de 5000 km desde esta isla hasta las Islas Georgias del Sur, las Sanwich del Sur y las Malvinas, para poner en su mísero lugar a los dictadores del Triunvirato Militar Argentino.
El papel militar de Ascensión también fue importante durante la Guerra de las Malvinas, en 1982. Aquí hizo escala la Flota Naval Británica, procedente del Reino Unido y de Gibraltar para recorrer más de 5000 km desde esta isla hasta las Islas Georgias del Sur, las Sanwich del Sur y las Malvinas, para poner en su mísero lugar a los dictadores del Triunvirato Militar Argentino.
VISTA PANORÁMICA DE ISLA ASCENSIÓN
Visitar la Isla Ascensión aunque sea de forma virtual resulta muy impactante, y no de forma positiva, sino todo lo contrario. Sus imágenes en Internet son preferentemente belicistas. En realidad es normal que así ocurra. ¿Qué se puede pedir de un territorio convertido en base militar de dos superpotencias mundiales? Trabajo me ha costado conseguir las imágenes paisajísticas que decoran este capítulo.
La verdad es que tengo ganas de salir de este paraje, pues a veces me embarga la sensación de sentirme vigilado por un controlador invisible, y con el temor de que alguna patrulla militar me detenga por haber profanado un lugar de alta seguridad internacional.
CURIOSIDADES
Charles Darwin visitó Ascensión en 1836.Parece ser que fue él quien tuvo la idea de repoblar la isla.
PARAJE VOLCÁNICO DE ISLA ASCENSIÓN
Revisado el día 12 de noviembre de 2016.
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La economía de la isla se centra en dos ramas de actividad. Por un lado están las actividades de defensa del Reino Unido y de los Estados Unidos. Por otro lado está las telecomunicaciones. En torno a estas dos actividades se mueve el resto de la economía local, dedicada al suministro, manutención y mantenimiento de las personas e instalaciones.
Las principales
organizaciones que operan en Ascensión son:
·
Merlin Communications International, que
opera y mantiene las instalaciones de la BBC, incluyendo la central eléctrica y la planta desalinizadora.
·
Cable and Wireless plc, hasta 1934
conocida como Eastern Telegraph Company. Lleva en la isla desde 1898. Entre
1922 y 1964 fueron responsables de la administración insular. Actualmente
operan la estación de seguimiento del programa Ariane y proporcionan las
telecomunicaciones de la isla.
·
La Fuerza Aérea de los
Estados Unidos opera el Aeropuerto
Auxiliar de Ascensión (el Wideawake), arrendado al gobierno británico en 1956. Es la estación de seguimiento más meridional delCampo de Pruebas
Oriental del Gobierno de los Estados Unidos.
·
Ministerio de Defensa del Reino Unido: la
instalación Base de la Isla de
Ascensión está bajo el control del
comandante de la fuerzas británicas en el Atlántico Sur, con base en las islas Malvinas. El motivo de la existencia de esta base es el mantenimiento del nexo
aéreo entre el Reino Unido y las Malvinas.
·
Subcontratistas civiles del Ministerio de Defensa:
Interserve Ltd (mantenimiento de instalaciones), SERCO Ltd (gestión del aeropuerto), ESS Ltd (cátering y alojamiento).
·
Servicios públicos: dependen del
Departamento de Obras Públicas y Servicios Comerciales,
que se creó dentro de la rama administrativa del gobierno local en abril de 2004.
·
Una de las cinco estaciones terrestres del
sistema GPS está en la isla (las otras cuatro están en Colorado Springs, Hawái, Diego García y Kwajalein).
Charrán sombrío
La isla es un punto de
reunión para las tortugas marinas de la especie Chelonia mydas (tortuga verde). Acuden anualmente desde Sudamérica, de diciembre a junio, a depositar sus huevos en la arena.1
Habita en la isla el charrán sombrío, Sterna fuscata, denominado localmente wideawake por el peculiar sonido que emite. Se
concentra en la costa sudoccidental cada diez meses para poner sus huevos. Esta
ave ha dado nombre al aeropuerto local (Wideawake Airfield).
